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巨大挑战
鲍尔默此前表示，力争在2009年期间，使微软营收年增长率达15%，也就是让微软当年再增加40亿美元的税前营业收入。而随着微软市场规模的扩大，该公司今后还能否继续保持市场增长活力？多数华尔街分析师认为，并不特别看好微软的市场增长前景，称微软2009年市场增长率为13%左右，2010年会降至10%。
目前微软核心收入来源仍为其Windows操作系统业务。投资银行高盛(Goldman Sachs)发布的数据显示，尽管外界对Vista指责颇多，但微软2008财年中，Windows销量仍增长了11.3%，增至167亿美元；而且在这部分营收中，其利润率高达75%。除美国市场外，微软一直致力于进军全球市场，尤其注重东欧、拉丁美洲等新兴市场。
在俄罗斯市场为例，该国为微软第五大市场。微软首首席财务官(CFO)克里斯·里德尔(Chris Liddell)透露，2008财年期间，微软在俄罗斯市场销售额增长了100%。微软还表示，目前全球非英语国家的Windows用户量已超出英语国家相应用户量。由此看来，微软并不担心其Windows业务，而是考虑如何使仍陷入亏损的互联网部门进入盈利阶段。
盖茨此前表示，自己退出日常管理工作后，仍将致力于微软搜索等互联网产品的开发。仅此一点就充分说明，微软希望能在互联网产业领域占据优势地位，并蚕食Google既有市场份额。据说盖茨在公司内部会议上经常说的一句话是：“我们很快有望在搜索市场份额事宜上打开局面。”话虽如此，与Google和雅虎相比，微软当前搜索市场份额仍然很低。
为进军网络广告市场，微软决定进行巨额投资。鲍尔默说透露，今年期间，微软将投资170亿美元，用于组建大型数据中心和购买服务器等事项。去年5年中，微软已投入大量人力物力，以加强搜索技术本身的开发。业界人士称，从技术角度看，微软搜索实力其实与Google的距离相差并不大。
雅虎交易
但技术再好，如果没有大量用户使用，搜索引擎无法带来巨大流量；而没有流量，则提高网络广告营收就只能是一句空话。互联网流量监测机构comScore此前公布的数据显示，今年5月期间，微软在美国搜索市场的份额已由今年1月的9.8%降至8.5%。与此同时，Google今年5月的相应份额高达62%，雅虎则为21%。
业界人士指出，在搜索技术开发上，微软致力于专门化搜索，如地图、视频和图片搜索等等。但在市场操作过程中，微软这些技术并不能达到使Google用户分流目的。这或许表明微软在搜索技术开发大方向上存在失误。当然，微软最近正大力加强其Live Search品牌推广工作，其中就包括与全球第一大PC制造商惠普达成使用协议，将在惠普所销售PC机上把Live Search作为默认搜索引擎。
鲍尔默表示，将致力于微软互联网业务的“规模化发展”。这也就是微软为何向雅虎发出收购请求的根本原因。如果微软能成功收购雅虎，就能使微软搜索流量大为上升，从而使网络广告营收得以提高。但雅虎上周宣布，已与Google达成一项合作协议，今后雅虎将在其主站中投放Google广告。如果该交易能得到监管部门放行，则无疑会对微软构成更大压力。原因是Google与雅虎合作后，将可借机提高网络广告的收费标准。
由于微软没能把雅虎收为己有，导致一些外界人士对鲍尔默的能力产生怀疑。由于雅虎搜索本身具有很高知名度，如果微软能收购雅虎，就能使自己搜索实力立即得以大幅提高。在今年2月1日的收购要约中，鲍尔默的出价为446亿美元，比雅虎当时股价溢价62%。虽然鲍尔默的开局不错，但最终却没能与雅虎达成交易。 |
