去年夏天的浦大卫(David Perlmutter)如同《圣经》里出现于一片蛮荒之地的先知者。在英特尔公司(Intel，下称英特尔)位于以色列海法(Haifa)的研发中心，他力挽狂澜，挽救了这家传奇的芯片制造商。
作为奔腾(Pentium)和迅驰(Centrino)两条微处理器生产线背后的核心智囊之一，这个被称为“Dadi”的脾气暴躁的以色列人去年7月推出了双核芯片。这条处理器生产线不但使英特尔起死回生般地从AMD公司手里夺回了市场份额，使公司股票市值在12个月内增加了28%，更体现了英特尔出色的“交叉运球过人技术”：浦大卫推出的这种全新设计思路使更快、更强大、而且严格控制能耗和温度的芯片成为可能，而不是简单地把更多的晶体管安装到更强大的芯片里，形成能耗和热输出不断增加的恶性循环。
浦大卫目前领导着英特尔移动事业部，同时在他的副手塞缪尔·伊顿(Shmuel Eden)配合下对英特尔进行改造。英特尔构想着一个充满各种尖端设备的计算环境，包括超便携PC(UMPC)，移动互联网终端(MID)，甚至“增强型智能手机”(Smartphones On Steroids)。为了实现这一构想，英特尔正在借助一种新的芯片架构，通过轻巧、节能的芯片来驱动具有网络和多媒体功能的手持设备。
自2000年进入笔记本处理器领域并随之推出迅驰芯片后，这是英特尔最大的一次重新定位。浦大卫证实，这一转换已经酝酿了2年多时间，英特尔投入了一个专门团队来改进构架，以使能耗和成本降低到“我们的主流产品”的能耗和成本水平之下。主流产品包括笔记本、台式机和服务器等。浦大卫补充表示这家世界上最大的芯片制造商正在“对高端智能手机进行重新考虑。”
新的超便携架构不仅标志着英特尔的战略转移，更是一场围绕着商业用户的赌博(还记得AT&T公司的子公司EO推出的世界上第一台PDA吗?)。这种整合了无线笔记本和智能手机的功能、价格更贵、使用更不方便的终端设备，至少从理论上来说能够挤走大受追捧的黑莓手机及黑莓的竞争对手。那么英特尔的筹码是什么呢?首先是浦大卫的低调和节能的芯片设计;其次是英特尔的低成本消费品生产经验;第三，“英特尔”是少数仍然能够推动市场接受度的业界品牌之一。
英特尔公司的塞缪尔·伊顿(Shmuel Eden)说，个性化将提高市场对这一新产品的接受程度。
如果浦大卫和伊顿所做的是对的，那么他们正在打造一个互联网无处不在、电池寿命更长的终端设备的新纪元。随之而来的将是可观的公司利润，并且引领英特尔昂首迈入下一个十年。而如果他们错了，那么海滨城市海法对他们来说将是一个美丽的退休之地。
转变发生
首批运用新的英特尔架构的设备包括Shift手机，这款具有7英寸倾斜式显示屏和滑盖键盘的迷你个人电脑由台湾的手持设备制造商宏达公司(HTC，下称宏达)于今年早些时候推出。今年4月在北京召开的英特尔信息技术峰会上，宏达表示，Shift将运用英特尔的超便携平台2007。超便携平台2007最初被命名为McCaslin，不但具有A100和A110处理器，还有提供笔记本式图像能力的945GU Express芯片组和ICH7U开关控制中心。Shift手机将于今年第三季度在欧洲和美国上市，除此以外，爱国者公司(Aigo)、富士通公司(Fujitsu)和三星公司(Samsung，下称三星)正在研发的类似产品都将采用超便携平台2007。据称，与英特尔生产的笔记本芯片组比较，该平台将使电池寿命延长40%。
几年以来，我们一直听到有声音说智能手机将最终取代职场人士手里的电脑，可是全世界的企业电子邮件地址中，只有1%至2%能够在移动终端上使用。尽管如此，智能手机市场仍在迅猛发展：高德纳公司(Gartner，下称高德纳)表示，相比于2006年的7,300万部，今年将有1亿部终端设备出厂，到2008年这个数字可能再增加50%至60%。企业的接受度也在提高。来自高德纳的数字显示，去年商务智能手机占市场份额的17%，今年将达到19%，明年预计为24%。
对于今年1月首次亮相的热望中的iPhone，史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)表示苹果公司(Apple，下称苹果)设定的第一年目标是全球手机市场的1%，也就是1,000万部。一些分析家认为这个目标太低：Bernstein Research公司预言仅今年下半年苹果售出的iPhone就将达到700万部，明年将达到1,500万部。乔布斯最近宣布iPhone将只对基于网络的第三方应用软件开放，尽管这将减缓其发展脚步，但没人能断言有多少部iPhone将用于商务用途。
值得注意的是英特尔之前曾经为是否进入手持设备领域而犹豫不决。去年6月，CEO保罗·欧德宁(Paul Otellini)卖掉了不被看好的Xscape手机处理器部门，有人说这是英特尔公司历史上最大的失误。
要知道英特尔面临的挑战有多大，可以参考同样面临挑战的宏达、三星和其他杀入超便携设备市场的制造商们，比如Palm Computing公司的创始人杰夫·霍金斯(Jeff Hawkins)。在最近召开的“D：All Things Digital”大会演讲台上，看上去永远腼腆得可爱的霍金斯试图向挑剔的听众推销Foleo的种种优点。Foleo是Treo的新拍档，Palm公司希望借之重振昔日雄风。Foleo本质上其实是一台纤小的笔记本，它更像一颗小定时炸弹而非一台移动互联网终端。霍金斯小心翼翼地操做着手里的Foleo，仿佛机器随时会在指尖爆炸。从评论家的反应来看，Foleo已经在Palm面前“化成灰烬”了。
“这是2007年最令人失望的新产品，”高德纳的分析师托德·库特(Todd Kort)批评道。移动技术网站“瘾科技”(Engadget)的评论员麦克哈库(Mchacur)补充道：“我不知道Palm的员工是否问过公司高层他们到底想要什么和真正需要什么。”
由此看来，试图开辟一个新的、尤其是以商务用户为目标的产品类型是有危险性的。 如果你问“移动职场人士会欢迎这种新东西吗?”那还不如把问题改为“他们凭什么在乎这种新设备?”
Perot Systems公司首席信息官(CIO)迈克·麦科拉斯基(Mike McClaskey)透露，该公司使用着大约2,100部黑莓和其它类型的智能手机，目前正在将Windows Mobile 6.0操作系统和ActiveSynch软件标准化，以使企业电子邮件顺利接入。“利用Windows Mobile 6.0和黑莓，你可以方便地完成很多操作，还可以连接上公司数据库。”他说道。
对于新兴的超便携设备，麦科拉斯基听到了不少评论，但还没有接触到实际的应用案例。“人们开始谈论这些新的设备，而且超便携PC有一定的市场立足点。”他表示，“当然了，作为一家IT公司，我们的员工喜欢使用最新、最酷、最尖端的产品……但是就现在来说，我们还没有广泛使用超便携PC的打算。” |
